電柱の巣

一番ノビタキを見つけようと円山川河川敷におりた。何気に堤防を見上げると
コウノトリの営巣が見えた。事前情報を知らなかったので、まさかこんな場所
にと思ってしまった。足環から野上ペアのJ001♂×J326♀と判定。同地区の保
護増殖センターの谷筋で、電柱に巣を掛けては撤去され続けているペアである。
とうとう谷から出て、人家の中の電柱に巣を掛けたと見える。

堤防の上は散歩道になっていて、通り過ぎる人が真横に見えるコウノトリの巣
作りの様子を眺めてゆく。三脚を抱えた人がゆく。馴染みの顔も見える。
オスが巣に座り込んで、産座の具合を確かめている。百合地巣塔で観察経験の
豊富なＫさんによればオスが産座に座れば産卵間際なのだという。
帰ってきたメスをオスが迎えた。

所用でフィールドを離れた後、午後遅くに同じ現場に出向く。すぐに離れよう
と思ったが、あまりに仲睦ましいペアの仕草を長らく観察することになった。

メスはしきりにオスにくちばしを寄せる。これはサルの親愛行動で有名なグルー
ミングのたぐいだろうか。メスのくちばしはオスの下半身にも及び、オスは凛
々しく立ち尽くしたたまま、されるがままの状態だった。

夕方の散歩の人が行き来する。メスのグルーミングを受けたオスは次第に情熱
が高ぶってゆき、翼で肩を抱き、体を寄せ合い、マウンティング行動に到った。
交尾には逆向きのマウンティングであるが、気持ちを抑えきれないといった様
であった。産座の具合を確かめたオスは、メスに産卵を促していたのだろう。

翌夕、観察を続けるＫさんから予想通り産卵したことを知らされた。この事態
を受けて電力会社も電柱から巣を撤去しないことに決めたらしい。電柱に執着
するこのペアの執念が実った格好となったが、さて、この先無事にヒナを孵す
ことができるだろうか？

【撮影データ】　28/Mar/10 豊岡市　D90＋VR300F2.8