シマネ・ショーPart2

広域農道を東に抜け、斐伊川河口の水田地帯に入る。幹線はこれでまで何度か
走ったが、田んぼ道に逸れるのは初めて。あてはなかったが、このあたりかと
ハンドルを右に切った。どの家も防風林に囲まれた小さな集落を抜けると、一
面の水田地帯。前方を望めばあっけなく採餌中のマガンの大群を見つけた。

凄い数である。３００いや４００、そのくらいの集団が落穂や二番穂を食べて
いる。こういう場所には大概カメラマンの車が付いているものだが、周りには
誰もいなかった。これで気兼ねなくマガンに遊んでもらえる。初心者マークの
車の運転を息子に任せ、私は助手席からマガンを狙った。マガンの採餌環境*
を広角でまず押さえる。右手が宍道湖。西から宍道湖に注ぐ斐伊川河口一帯は
出雲平野の突端。広大な水田地帯である。その広がりは豊岡盆地の六方田んぼ
の比ではない。宍道湖と出雲平野という大きな自然環境があってこそ、毎年２
千羽を越えるマガンの越冬生活が支えられていることを、現場に来て初めて実
感した。

せっかくの食事中を邪魔する形になるが、餌場の田んぼを一周して幹線に戻る
ことにした。集団の真横を車で行くことになる。申しわけないが飛ぶのは間違
いない。その心構えで車のＧＯ／ＳＴＯＰを息子に指示した。レンズは18-200。
車が寄れば当然頭を上げて警戒体制*に。やがて群れの一部が飛び立ち（トップ
写真）、最後には群れ全体が飛んだ*。最後まで田んぼに残っていた１羽が印象
的で、こうした見張り役がいて群れ全体の安全が確保されている。

すぐ近くの田んぼに群れが降りたのを確認した後、「悪かったね」と心で詫び
ながら斐伊川河口の堤防に上がった。途中、チュウヒが遠くをゆっくり飛んで
姿を消した。河口の中州でカモメ、イソシギ、タゲリなどが羽根を休めている
のをスコープで観察。宍道湖にはカワウやカモがちらほら見えたが気を引くも
のはいない。ミサゴが１羽飛んで来たのと、対岸上空をマガンの群れがいくつ
か飛んでは田んぼに下りてゆくのが見えた。

斐伊川左岸に移動し、マガンの群れが下りたあたりに向かってみる。ほどなく
田んぼの中のマガン集団に出会う。ここ*には３台の県外ナンバーの車が付い
ていた。集団の中にカリガネやヒシクイがいたのかも知れないが、先ほど独り
占めしたシーンで充分満足していたのでここは早々に退散した。

宍道湖グリーンパークは２度目の訪問。駐車場から機材を抱えて湖畔に向かう。
遊歩道に沿って観察舎前を通り過ぎ、堤防下の人工池を見た。何とツクシガモ
がいた。ひょっとして、１週間前に久美浜湾で出会った２羽なのかも知れない。
そんなことを思いながらこのペアを見た。手前のくちばしの付根が白いのがメ
ス。ゆっくり近寄るがあっけなく飛ばれてしまった。近くの湛水田に下りたの
を幹線から観察した。このオスは片脚を引きずっていた。隣りの田に飛び移る
瞬間、脚の橙色が確認できる。あまい画像だがメスの飛びモノも記録した。
くちばし付根の白が明白である。

お昼になった。予定していた出雲蕎麦屋は予想通りの満員で諦め、Ｒ９沿いの
道の駅で食べることに。ここの料理が予想外に美味くて満足した。私は割子蕎
麦にシジミ汁、息子はシジミ汁付きのカツ丼を平らげた。
宍道ＩＣから山陰道をさらに東へ向かう。
（シマネ・ショーPart3につづく）

【撮影データ】　24/Dec/06 宍道　D2X＋VR300F2.8,*VR18-200