梅雨入りの森
モリアオガエル* （アオガエル科／Forest Green Tree Frog）
６月８日に梅雨入り宣言が出て最初の週末。山中の池でモリアオガエルの産卵 が始まった。モリアオガエルは日本固有種のカエルで、兵庫県ＲＤＢではＢラ ンクの希少種。森林性のカエルは普段めったに出会わないが、繁殖期で卵塊が 人目につくこの時期はとりわけ話題になる。 産卵は通常夜間に行われるが、ガスが出て気温が１４度くらいに下がったこの 日は、早朝から活発な産卵行動が見られた。この卵塊には３つの繁殖グループ がそれぞれに産卵行動を続けている。一見葉っぱに見える部分は、複数のカエ ルの塊りである。 魚眼レンズで別グループ*を撮る。こちらのグループ*は杉の倒木で産卵を始め たばかり。同じ２組をカメラを換えて撮ってみる。Nikon1V1で魚露目撮影**を 試す。ターゲットとの距離によっては周辺流れが目立つ。杉のグループ**へは 寄れるだけ寄って撮ってみた。このセット、うまく使えば面白い写真が撮れそ うだ。 仲間が合流して、一緒にカエル遊びに興じる。複数のオスに迫られて細枝を動 き回っているうちに枝から落ちそうになるメス。こちらも同じ状況。池の中で は落ちてくるメスを待ち受けるオスが集まってくる。面白ポーズのオス。細い 蔓でも指でちゃんと掴んでいる様子が分かる。池の中で最初のオスが背中に取 り付き、産卵のために上陸して枝を登る。すかさず別のオスが後を追ってゆく。 大きな木を次々に登ってゆくオス*。３〜４ｍほどの高さの枝先に卵塊がぶら下 がっているのもあれば、場所の判断を誤ったのか、重みで枝が垂れて水につか えてしまった卵塊があった。アカハライモリの格好の餌になっていた。 「カエルの合唱」はモリアオガエルでも例外なく起こる。断続的に池全体がモ リアオガエルの声に包まれる。シュレーゲルアオガエルやアカガエルの声も混 じっているように思った。※モリアオガエルの合唱 （FlashPlayerなしバージョン） 池から上陸して倒木を伝い始めたペアに、魚眼レンズで思いっきり迫ってみる。 メスの腹は水でパンパンに膨れ上がって*いる。池の中でのペアリングの最中、 メスは総排泄孔から水を体内に吸い込むのだそうだ。溜めた水は産卵時に尿や 粘液として排出され、足でこねることによってメレンゲ状の卵塊が出来上がる。 卵はこの泡の中に産み付けられ、オタマジャクシとなって池に落下するまでの 間保護されるのだ。 先ほどのペアは枝を伝って先端へと移動し、前のグループが残した卵塊*の上 まで来て落ち着いた。どうも産みたくなる場所というのがあるようだ。 午後になっても梅雨空のガスは晴れず、いよいよカエル遊びにも飽きて、鳥に レンズを向けることなく別ルートで下山した。 【撮影データ】 10/Jun/12 D90＋VR300F2.8,*SIGMA10mmFE **Nikon1V1＋DX35mmF1.8＋Gyoro8 |
